Le psycho-traumatisme est un évènement vécu de manière intense tant sur le plan affectif qu’émotionnel et susceptible de perturber à long terme, son équilibre psychologique.

Il peut s’agir de l’exposition à un évènement ou à une série d’évènements, de nature extrême et/ou de manière prolongée ou répétitive.

Plusieurs type d’évènements peuvent provoquer des effets psychologiques (catastrophes naturelles, accidents de la voie publique, accidents du travail, décès, deuils, séparations, annonce de maladie, maltraitances, abus sexuels, violences familiales, morales, physiques…).

Les victimes des évènements traumatiques peuvent être des victimes directes ou pas (familles et proches de la victime). Par ailleurs, les secouristes, les forces de l’ordre, les pompiers, les personnels des urgences, les soignants peuvent aussi être des victimes indirectes (témoins impliqués).

Les traumatismes psychiques peuvent entraîner des décompensations à des multiples niveaux : anxiété, troubles dépressifs, troubles du comportement alimentaire, troubles du sommeil, addictions, tentatives de Suicide et Troubles de Stress Posttraumatique : flashs, reviviscences, cauchemars, conduites d’évitement.

La prévalence d’un évènement traumatique dans la vie d’une personne est fréquente, de 5 à 6 % pour les hommes et de 10 à 15 % pour les femmes, sur la vie entière.

Le risque de développer des troubles psychologiques après un évènement traumatique est de 24 %.